浓硫酸酸性很强,能让自己氢的空轨道结合有机物中羟基氧原子的孤对电子,使之断裂并从有机分子中脱去,这是稀硫酸和任何其他稀水溶液酸所不能做到的,因为稀的酸溶液中,水合氢离子占了主导,而它的酸性太弱,不足以夺走羟基。硫酸能够脱水,能够催化消去反应,这也可以看作是酸性的表现。同时硫酸又非常稳定,沸点也很高,这使得它可以制成很高的浓度,
每吨精炼需要硫酸约24kg,每吨柴油精炼需要硫酸约31kg。石油工业所使用的活性白土的制备,也消耗不少硫酸。在浓缩中,以为脱水剂;氯碱工业中,以来干燥、气等;无机盐工业中,如冰晶石、硼砂、磷酸三钠、磷酸氢二钠、(、硫酸锌、硫酸铜、以及其他硫酸盐的制备都要用硫酸。许多无机酸如磷酸、硼酸、铬酸(有时也指CrO3)、;有机酸如草酸、醋酸等的制备,也常需要硫酸作原料。